Le bal costumé de la Vigilante

Mais tout d’abord un petit mot sur les origines de cette fête.

Le mot Carême vient de « Quadragesima ». En latin, ce mot signifie quarantième : il rappelle la durée de cette période qui démarre au lendemain de Mardi Gras pour se terminer le Samedi Saint, veille de Pâques. Comme son nom l’indique, la mi-Carême se célèbre au milieu de la période dite du Carême, une période de quarante jours de privations qui précède la Semaine Sainte dans le calendrier chrétien. Pendant les 40 jours du Carême, l’Église impose des règles de jeûne et d’abstinence. A la Mi-Carême, un jour et une nuit de festins suspendent les rigueurs des interdictions.

C’est en France, au Moyen Âge, que la Mi-carême a vu le jour. C’est un jour de fête visant à faire oublier les sacrifices du temps du carême. Il y a eu dans le passé beaucoup de coutumes diverses et toujours des déguisements. On met un masque. On se déguise souvent en fantôme. Parfois la mi-carême dure toute la semaine. Actuellement les enfants se déguisent pour faire la fête avec leurs amis.

1903, Mi-carême au Carnaval de Paris

Donc venons-en au bal costumé de la Vigilante.

Mes parents, Mr et Mme Gentilini, oeuvrant au sein de cette association, ont décidé en 1953 d’organiser un bal costumé dans la salle des Fêtes de la Mairie de Noisy pour tous les enfants, qu’ils soient inscrits ou pas à la Vigilante, accompagnés de leurs parents pour les plus petits.

Beaucoup d’enfants étaient costumés, mais ce n’était pas une obligation pour y participer.

Ce bal costumé avait donc lieu le jeudi de la mi-carême l’après midi de 14h à 18h, puisqu’à l’époque le jour de repos des écoles était le jeudi.

1963 les organisateurs

1963 M Gentilini

1963 Mme Gentilini

L’entrée était payante sous forme d’un billet de participation, au prix de 50 F. les premières années, qui donnait droit à des cotillons (chapeaux, boules, serpentins) et à une tombola avec de nombreux lots donnés par les commerçants de Noisy.

Une buvette permettait de se restaurer avec des pâtisseries et des boissons.

Il y avait un orchestre qui assurait l’ambiance musicale et il y a eu également des clowns certaines années.

Un défilé avait lieu et tous les participants, costumés ou non, montaient sur la scène et se faisaient photographier.

En 1954 un défilé a également été organisé dans les rues de Noisy-le-Sec.

1954 – Le ballet chinois – salle des mariages

Beaucoup de bénévoles aidaient au bon déroulement de cet après midi de fête.

Au bout de quelques années les organisateurs, mes parents et les bénévoles, décidèrent de se costumer également comme vous pouvez le voir sur les photos.

1965 organisateurs et bénévoles

le défilé des costumes

La première année on enregistra 183 entrées (parents compris) et au fil des années le nombre augmenta régulièrement pour arriver aux alentours de 900 en 1964 et 1965.

1966 a vu la fréquentation en légère baisse et ce fut la dernière année car en 1967 la salle des Fêtes (Louis Jouvet) n’étant pas disponible en raison de travaux de réfection, il n’a pas été possible de l’organiser

En 1968, sentant que l’état d’esprit n’était plus là et que les temps changeaient, trois mois avant le fameux mai 1968, la fête ne fut pas organisée.

Il se peut aussi que les sièges de la salle des fêtes n’étant plus démontables (la fête se faisant dans une salle vide de tous sièges) la salle n’était plus adaptée à ce genre de manifestation.

Chantal Boivin née Gentilini.